Lorsque Caroline Meecher monta dans le train de l'après-midi en partance pour Chicago, elle avait pour tout bagage une petite malle qu'elle enregistra, un sac bon marché façon alligator contenant quelques menus accessoires de toilette, un léger repas dans une petite boite en carton et un porte-monnaie de cuir jaune avec fermoir à pression où se trouvaient son billet, un bout de papier avec l'adresse de sa sœur dans Van Buren Street et quatre dollars en liquide.