Le 10 novembre 1685, des émissaires de Louvois, ministre de la Guerre et surintendant des Postes, saisissaient à Lyon, dans les bagages d’un marchand parisien en route vers le Piémont, une lettre sans adresse ni signature mais qu’on n’eut pas de peine à attribuer à un espion, agissant pour le compte d’un petit souverain étranger.