La clarté de l'aube ne pénétrait pas dans la cour de la "Splendeur", la société qui avait la concession du nettoyage public de Vigata, une masse de nuages basse et dense emplissait complètement le ciel comme si l'on avait tiré un rideau gris d'une corniche à l'autre ; pas une feuille ne bougeait, le sirocco tardait à se réveiller de son sommeil plombé, et déjà on fatiguait à échanger des paroles.