La Surprise, mouillée bien au large dans le détroit avec Gibraltar à un quart de mille par la hanche tribord, mouillée sur une seule ancre et faisant tête dans la brise de nord-ouest fraîchissante, siffla tout le monde sur le pont à quatre coups du quart de l’après-midi ; à cet appel joyeux, son annexe, le Ringle, détachée une fois de plus en mission privée pour le compte de lord Keith, acclama avec la meilleure volonté du monde tandis que les Surprises se présentaient à une vitesse étonnante, tous riants, épanouis, se tapant l’un l’autre dans le dos en dépit des promesses de pluie et de la mer déjà forte.